Kalkungribben er en mellemstor rovfugl _

Den er mørk med et nøgent hoved og hals.

Kalkungribben er en mellemstor rovfugl, som er på størrelse med en gås. Længden er 66-81 cm. Kalkungribben har et vingefang på ca. 180 cm og vejer mellem 0,8 og 2 kg. Hunnen er den største og tungeste som hos de fleste rovfugle, men ellers ligner han og hun hinanden.

Fjerdragten hos de gamle fugle er ensartet sortbrun. Hovedet er ganske lille og synes slet ikke at passe til resten af fuglen. Dertil kommer, at hoved og hals er nøgne uden fjer. Farverne på hoved og hals er lyserøde til rødlige, og i yngletiden bliver farverne lidt kraftigere. Det elfenbenshvide næb er kort og kroget.

Kalkungribbens vinger er store i forhold til gribbens vægt og størrelse. Det betyder, at den er en glimrende svæver, der sjældent bruger vingerne aktivt. Den svæver med let hævede vinger, hvorved det tydeligt ses, at vingerne er tofarvede. Vingespidsen og det bageste af vingen er sølvgrå, mens den forreste del er sortbrun. Den sortbrune hale er lang og slank.

Farven på fødder og ben kan være fra mørk til lyserød. Hverken ben, fødder eller kløer er særligt stærke, da kalkungribben lever af ådsler. Den har ikke brug for dræberkløer.

Ungfuglen har gråt hoved og hals, og næbbet er overvejende sort med en lyse base. Ungfuglen begynder at skifte fjer i løbet af vinteren, men først når den er lidt over 1 år gammel, er alle fjer skiftet.

Ravnegribben er en anden gribbeart, der kan minde om kalkungribben. Ravnegribben har dog kort og bred hale og mindre og bredere vinger. Vingerne er desuden helt mørke med lyse vingespidser.

Næste afsnit: Udbredelse